25 травня у США відбулась церемонія нагородження золотою медаллю останнього ветерана Першої Світової війни Френка Вудраффа Баклса.
Церемонія проходила в музеї Першої Світової Війни в Канзас-Ситі. Бакс опинився в центрі уваги близько двох років тому, коли з'ясувалося, що він - один з останніх нині живучих ветеранів Першої Світової.
З того часу особисто зустрічався з президентом США, був почесним гостем Пентагона, брав участь у параді в день Збройних сил. Федеральна влада вже розпорядилися про те, щоб в майбутньому його поховали на меморіальному Арлінгтонському цвинтарі у Вашингтоні.
Френк Баклс, який народився в Міссурі в 1901 році, відправився на призовний пункт у квітні 1917 року. Спочатку через вік його не брали ні в морську піхоту, ні у флот, але зрештою йому удалося переконати комісію, що в Міссурі не велися записи про народження, і єдиний доказ його повноліття - позначка на обкладинці сімейної Біблії, що залишилася на фермі батьків.
Усю війну він прослужив у Франції та Німеччині, в основному водієм і складським службовцем. До кінця війни Баклс одержав звання капрала. У період між світовими війнами він подорожував світом, працюючи на компанію Уайт Стар Лайн, якій колись належав Титанік. У 1941 році він опинився на Філіппінах під час захоплення островів японцями і три роки провів у полоні.
Лише в 1945 році його було звільнено під час рейду парашутистів 11 авіадесантної дивізії. За час полону Френк Баклс утратив 50 кілограм ваги. Повернувшись в США, Баклс одружився і купив стародавній будинок у Західній Вірджинії, де і живе дотепер. Він працює на власній фермі і, незважаючи на поважний вік, водить трактор. Йому допомагає дочка Сюзанна зі своїм чоловіком.
Ще один ветеран Першої світовий живе в Канаді - це також 107-річний Джон Бабкок. Він є єдиним з живих канадських ветеранів Першої світової.
Нагадаємо, 4 лютого в США у віці 108 років пішов з життя передостанній американський ветеран Першої світової війни Гаррі Ричард Лендис. Останній німецький ветеран Першої світовий Ерих Кестнер у віці 107 років помер 1 січня 2008 року. А останній французький ветеран Лазар Понтичеллі помер 12 березня у віці 110 років.
