В лютому 2001 року автоматична міжпланетна станція NEAR-Шумейкер стала першим в історії космічним апаратом, якому вдалося здійснити посадку на поверхню астероїда і передати звідти сигнали на Землю. Успіх посадки на астероїд 433 Ерос жодним чином не був гарантований, оскільки можливість виконання такої операції не передбачалася первісною програмою польоту автоматичної міжпланетної станції. Тут наводиться останній знімок, зроблений з борту апарата NEAR-Шумейкер безпосередньо перед контактом з поверхнею небесного тіла. Смуги в нижній частині фотографії - це результат втрати телеметричної інформації в момент удару апарату об поверхню астероїда. Знімок, який зафіксував область розміром 6 метрів, був зроблений з висоти 130 метрів над поверхнею і на ньому можна розрізнити камені розміром всього з людську руку. 
